Comment êtes-vous venue à l’illustration ?

Est-ce une passion de toujours ou le hasard de la vie ?

L’illustration est la voie que je cherchais depuis toujours.

Je ne le savais pas, et j'ai vadrouillé un peu avant de la trouver, mais quand je l'ai trouvée, j'étais très soulagée.

 Quels sont les critères immédiats qui vous font accepter ou refuser d’illustrer un livre pour enfant ?

Les histoires ont des petites voix qui vous appellent quand elles sont pour vous. Si vous n'entendez pas la petite voix, il faut en attendre une autre. Ceci dit, j'ai commencé plusieurs projets que je n'ai pas terminé ou que je n'ai pas cherché à éditer. C'était des imposteurs ces histoires-là.

 Quelles sont les techniques graphiques que vous privilégiez ?

J'aime les mélanges. Il y a tellement de possibilités. (Je ne peux jamais choisir un seul parfum de glace !)

J'utilise des techniques de dessin et de peinture traditionnelles mélangées avec la technologie de l'ordinateur.

Et je scanne TOUT ; mes vêtements, mes toiles, les couverts... et je les recycle d'une façon qu'ils n'auraient jamais imaginé. Je suis triste sans mon ordinateur.

 Y a-t-il des choses que vous ne pourriez absolument pas illustrer ?

Je ne voudrais pas travailler sur quelque chose qui n'est pas en phase avec mon éthique personnelle.

Quand on est enfant on se forme et l’on est susceptible. Nos vies sont déjà infestées de stéréotypes qui nous enchaînent. J'aimerais faire des livres qui ne perpétuent pas les stéréotypes.

 Travaillez-vous en étroite collaboration avec l’auteur du texte que vous illustrez ?

Oui, je suis assez pot de colle avec les auteurs avec qui j'ai travaillé. Je leur dois beaucoup, sans eux je ne serais pas en train de faire cette chose que j'aime tellement.

Et puis avec Internet on a un contact tellement immédiat qu'on ne connaissait pas avant. Je peux envoyer des images par email et avoir un retour quelques minutes plus tard. Ça permet à chacun d'avoir son mot à dire à chaque étape de la préparation d'un livre. Je passe beaucoup de temps au boulot à écrire des emails.

 À quoi pensez-vous d’abord lorsque vous illustrez un livre pour enfant ?

À le finir. J'ai envie qu'il soit terminé avant même de commencer. Et puis quand je le termine pour de vrai, d'habitude j'ai envie de recommencer. Et souvent je le fais.

 Comment êtes-vous venue au livre pour enfants ?

J'étais attirée par les livres pour enfants parce que c'est un format accessible. J'aime ce médium à la fois simple et complexe.

Je donne aussi des cours d'anglais aux jeunes enfants et je pense que ça, c'était le coup de pouce qui m'a amené à faire mon premier livre. Je voulais faire quelque chose qui pourrait lier les différents aspects de ma vie et un livre pour enfants était justement la réponse logique.

 Y a-t-il des personnes ou des personnages qui vous ont donné envie d’écrire/d’illustrer ?

Bien sûr tous les auteurs redoutables que j'ai connu enfant ( A.A. Milne, Astrid Lindgren, Roald Dahl, Quentin Blake...)

Et puis ceux que je découvre maintenant dans les librairies jeunesse ou je passe beaucoup de temps.

Et mon compagnon qui me conseille et me donne beaucoup d'encouragement.

Et mes élèves.

 Pouvez-vous nous donner quelques réactions de lecteurs qui vous ont étonné ?

Avec Michaël Escoffier, on a fait une lecture de Pourquoi les chauves-souris préfèrent sortir la nuit dans une librairie à Lyon. Un petit garçon de 4 ans avait lu le livre 2 ou 3 fois avec sa grand-mère avant de venir. Quand on lisait les questions du livre et qu'on sollicitait des réponses inventées par les enfants dans le public lui nous répondait mot pour mot les réponses du livre qu'il avait retenu par cœur. C'était très drôle, mais on devait le faire taire pour laisser aux autres une chance de réfléchir !

 Avez-vous des souvenirs d’enfance, des mots d’enfants qui vous accompagnent ?

Une phrase qui vous guide ? Un film, un morceau de musique, une photo, un tableau qui vous touche particulièrement ?

Tous ! Je n'ai pas une très bonne mémoire, mais je sens que toutes les expériences et toutes les émotions de ma vie sont en moi et participent à mon quotidien.

 Que redoutiez-vous le plus lorsque vous étiez petit ?

Le noir ! Et toujours !

 Qu’avez-vous conservé de votre enfance ?

L'envie de trouver des trésors cachés dans des débris. Un goût pour les frites. Un amour pour les livres.

 Qu’aimez-vous le plus dans votre métier ? Qu’aimez-vous le moins ?

Les rencontres que j'ai faites depuis que j'ai commencé à publier.

Et puis j'apprécie beaucoup de travailler chez moi en pantoufle, faire mon propre emploi du temps et faire un travail que J' AIME même s'il faut encore avoir des boulots alimentaires par ailleurs.

 Un instantané de votre table de travail.

Il y a, bien sur, l'ordinateur et la fameuse tablette graphique. Puis, tout autour de moi il y un joli bazar d'outils à dessins mais encore de livres, de boîtes rempli de trésors, de petits bouts de papiers, de photos, de bidules. Je suis une grande collectionneuse de CHOSES.

 Que voyez-vous par la fenêtre depuis l’endroit où vous travaillez?

Busy , Busy Town de Richard Scarry, sauf qu'il y a des humains dans les voitures et sur le trottoir, pas des animaux.